Ofrecen
ayuda para reclamar reembolsos de hasta $1,000 por hijo
[próximo]
Vivian Maldonado Miranda
entrevistas@elvisitante.biz
Cualquier persona residente de Puerto Rico, que haya trabajado
en el año contributivo 2004, que aporte al Seguro Social
y Medicare y que tenga tres hijos o más menores de 17
años podría recibir hasta $1,000 por dependiente.
Así lo indicó el CPA y profesor de la Universidad
de Puerto Rico en Bayamón (UPRB), David González,
coordinador del Centro de Voluntarios para Ayuda en la Preparación
de Planillas Federales (VITA). González afirmó que
las personas que no hayan solicitado este Crédito Tributario
Adicional en el pasado, aprobado desde el 2001, todavía
están a tiempo para reclamar la cantidad correspondiente
desde el 2001 hasta el 2004.
“
Puede ser que a algunas personas les corresponda hasta $1,000.
Todo depende de la aportación que el patrono haya retenido”,
comentó González.
El profesor indicó que los voluntarios del Centro VITA
brindarán ayuda gratuita a la comunidad para radicar la
planilla federal. El proceso se efectuará de forma electrónica
y las personas podrán reclamar, de esta forma, el Crédito
Tributario Adicional. González señaló que
se ofrecerá orientación financiera a las personas
interesadas.
“
Las radicaciones electrónicas permiten que se reciba el
reembolso más rápido”, indicó el coordinador
del programa auspiciado por el Servicio de Rentas Internas Federal
(IRS).
Como requisito de los servicios, los participantes deberán
llevar una identificación con foto válida. Además,
tarjeta de seguro social del contribuyente y sus hijos o dependientes,
en original y copia. También, el comprobante de Retención
y copia de las formas 499R-2/W-2PR.
Los voluntarios del Centro VITA estarán todos los viernes,
de 9:00 am a 4:00 pm, y sábados, de 9:30 am a 3:00 pm,
en el edificio 400, salón 401 de la UPRB, hasta el 15
de abril, según lo anunció González. El
coordinador señaló que habrá otro grupo
del Centro VITA en la alcaldía de Toa Baja, los sábados
de 9:30 am a 3:30 pm, hasta el 16 de abril.
Para más información, comuníquese al (787)
785-6360 o al (787) 235-4470. También puede escribir a
dgonzalez2003@aol.com o acceder www.uprb.edu/profesor/dgonzalez.
Sin
concluir las reparaciones en plantas de la AAA [arriba]
Vivian Maldonado Miranda
entrevistas@elvisitante.biz
Un millón de dólares en multas fue el primer paso
del acuerdo millonario entre la Agencia Federal de Protección
Ambiental (EPA) y la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados
(AAA).
El pacto de marzo de 2003 respondía a los señalamientos
en 185 estaciones de bombeo que impulsaban descargas contaminantes
a los cuerpos de agua de la Isla. Pero, ¿qué sucedió después?, ¿limpiaron
los cuerpos de agua?, ¿repararon las bombas?, ¿continúa
la contaminación?
En entrevista exclusiva con El Visitante, el director de la
división
del Caribe de la EPA, el ingeniero Carl Soderberg, detalló los
eventos posteriores al consentimiento.
Status de las reparaciones
“
Se llegó a un acuerdo con la AAA sobre las estaciones
que requerían mejoras capitales, como el reemplazo del
sistema eléctrico de la bomba o del equipo”, explicó Soderberg
en relación con las estaciones en estado de deterioro
y alto riesgo de contaminación por descargas a los cuerpos
de agua. “Si requiere mejoras capitales significa que están
bien deterioradas por la falta de mantenimiento”, agregó el
ingeniero.
Sodergerg señaló que el proceso de someter la lista
a la EPA y realizar las enmiendas necesarias al documento duró alrededor
de tres a cuatro meses. El total de estaciones con problemas
ascendió a 117, de las 185 que se señalaron originalmente.
El director explicó que las 68 restantes ya habían
sido reparadas al momento de las negociaciones.
Para ese entonces, el ingeniero señaló que comenzaron
las subastas y en algunos casos, las reparaciones, pero la huelga
de los empleados unionados de la AAA afectó los trabajos. “En
octubre, ellos nos enviaron un informe del estatus. Después,
los gerenciales tuvieron que operar los sistemas y los sindicales
no permitían que se hicieran las mejoras”, detalló.
Soberberg explicó que con la reintegración del
personal en enero de este año, la AAA informó que
espera terminar las reparaciones en estaciones de alto riesgo
entre abril y mayo. “Ellos tienen que gastar lo que sea
necesario para que se reparen las bombas”, indicó el
ingeniero sobre la inversión de la AAA en reparaciones,
que se estimó en $8 millones para marzo de 2003.
Según las especificaciones del contrato, la rehabilitación
debía completarse dentro de un periodo de 32 meses. Este
plazo termina en noviembre.
Limpieza
de las áreas
contaminadas
“
Nosotros pedimos a la Autoridad que cuando tengan desvíos
[desbordes de material contaminante] apliquen cloración
para desinfectar las bacterias, que es el riesgo mayor de salud
pública”, comentó el director de la división
del Caribe de la EPA. Soderberg señaló que la EPA
posee un sistema de fiscalización en la que se realizan
inspecciones sin avisar. “Los desvíos no ocurren
constantemente. Pero como ellos saben que nosotros podemos ir
en cualquier momento, cuando vamos, ya han clorificado el área”,
añadió.
Sobre los desechos orgánicos en los cuerpos de agua, Soderberg
explicó que ejercen una demanda de oxígeno que
puede matar a la vida acuática. Sin embargo, al cesar
las descargas, el ingeniero aseguró que el ecosistema
se recuperará en términos de oxígeno.
Espera
por el plan de prevención
Desarrollar y someter un plan de operación y mantenimiento
para las 565 estaciones de bombas del sistema fue parte del acuerdo
que firmó Juan Agosto Alicea, presidente de la AAA para
el 2003. Sobre este aspecto, Soderberg comentó: “Ellos
sometieron un primer plan, pero un grupo de ingenieros, expertos
de EPA, lo revisaron y no estuvimos de acuerdo con lo que la
AAA propuso. Queremos un buen plan de mantenimiento preventivo
para evitar la reincidencia de este problema”.
Al momento de la entrevista, Soderberg afirmó que la EPA
esperaba que la AAA enviara un plan más detallado. El
estimado inicial del costo de mantenimiento de todo el sistema
ascendió a los $300 millones.
Se
queda en Puerto Rico el millón
Soderber explicó que el millón de dólares
que pagó la AAA por las violaciones ambientales se utilizará para
proyectos en Puerto Rico.
“
Ellos [la AAA] pagaron la multa de $1 millón. Después,
contrataron a una empresa para que hiciera un estudio como proyecto
ambiental suplementario”, comentó el ingeniero.
Soderberg explicó que este proyecto consistía en
hacer un inventario de las comunidades aisladas en Puerto Rico
que no reciben servicios de la AAA. De estas, se identificaron
las que tienen la viabilidad para recibir los servicios. El ingeniero
señaló que esta investigación tuvo el propósito
de invertir el dinero de la demanda en acciones que beneficiaran
a Puerto Rico, en vez de enviarlo a los Estados Unidos.
“
El estudio se llevó a cabo a un costo de medio millón
de dólares”, agregó. “La EPA escogió tres
comunidades a las que la AAA va a tener que dar servicio de agua
potable como parte de la transacción”.
Sobre el estatus de este proyecto, Soderberg explicó que
el estallido de la huelga en octubre pasado retrasó las
labores para implantar la ayuda a estas comunidades.
